On associe souvent les mathématiques à des calculs abstraits, à l’algèbre et à des formules, loin des réalités de la vie quotidienne. Pourtant, elles peuvent être un formidable levier pour préparer les élèves à devenir des citoyens engagés, critiques et responsables.
Quand les mathématiques sont mises en lien avec des situations réelles et des défis sociétaux, elles permettent aux élèves d’acquérir bien plus que des compétences en calcul : elles les aident aussi à développer la pensée critique, la capacité à résoudre des problèmes et le sens du raisonnement éthique, indispensables à la citoyenneté.
Des calculs à la citoyenneté
Les recherches montrent que la maîtrise des mathématiques est essentielle pour évoluer dans la société contemporaine 1. Qu’il s’agisse d’interpréter les données climatiques, de comprendre les politiques économiques ou de lire de manière critique les statistiques diffusées par les médias, les citoyens de demain doivent aller au-delà du simple calcul : ils doivent être capables d’évaluer la fiabilité des données, de reconnaître les biais et de prendre des décisions éclairées.
C’est là qu’intervient l’enseignement des mathématiques critiques. Il encourage les apprenants à donner du sens aux données et aux chiffres : qui a collecté ces données ? Pourquoi ? Que révèlent-elles ? Ce questionnement renforce la capacité à résister à la désinformation et à utiliser les mathématiques avec confiance dans des applications concrètes.
Ethnomathématiques : valoriser toutes les voix
Les ethnomathématiques nous rappellent que les mathématiques ne sont pas culturellement neutres. Elles s’enracinent dans diverses traditions : systèmes de numération autochtones, modèles architecturaux, techniques de mesure agricoles…
Pour les élèves du primaire, explorer des notions mathématiques issues de différentes cultures favorise la diversité et le sentiment d’appartenance. Cela montre également que les mathématiques appartiennent à tout le monde. Une approche inclusive qui rejoint la priorité européenne visant à valoriser la diversité culturelle et linguistique dans l’éducation.
Des mathématiques pour la justice sociale
Les mathématiques pour la justice sociale relient les apprentissages scolaires aux enjeux sociétaux concrets. Par exemple :
- Calculer l’empreinte carbone des différentes activités de l’école.
- Analyser les statistiques locales pour discuter de sujets comme l’accès au logement abordable.
- Utiliser des graphiques pour étudier les inégalités mondiales en matière d’éducation ou de santé.
Ces activités vont au-delà de l’acquisition des compétences : elles invitent les élèves à prendre position, à proposer des solutions et à imaginer un avenir plus juste. En ce sens, les cours de maths deviennent un véritable terrain d’entraînement à la participation citoyenne.
Enigmathico et l’engagement civique
Le projet Enigmathico s’inscrit pleinement dans cette vision, en intégrant les mathématiques dans des aventures narratives centrées des thèmes concrets tels que le changement climatique, la santé mentale et la cybersécurité.
Dans nos romans interactifs, les élèves incarnent des détectives qui résolvent des énigmes mathématiques liées à des enjeux sociétaux réels. Par exemple, pour développer les notions d’estimation et de mesure, les élèves doivent calculer l’impact d’une marée noire à travers le périple d’une tortue.
De par leur caractère narratif, ces scénarios suscitent un engagement à la fois cognitif et émotionnel, aidant les élèves à comprendre l’importance des mathématiques dans la vie réelle. En favorisant les échanges, la collaboration et le raisonnement critique, ces activités intègrent l’éducation à la citoyenneté directement dans le programme de mathématiques.
Les mathématiques comme langage civique
Les mathématiques sont plus que des chiffres : elles constituent un langage pour comprendre et façonner le monde. En reliant leur apprentissage aux défis actuels, aux perspectives culturelles et à la pensée critique, nous équipons les élèves avec les outils pour devenir des citoyens actifs, informés et empathiques.
Des projets comme Enigmathico démontrent que l’éducation à la citoyenneté s’inscrit de manière transversale le programme scolaire. Ce faisant, nous préparons les élèves non seulement à résoudre des équations, mais aussi à relever les défis majeurs de leur communauté et du monde qui les entoure.
Références
« Critical Mathematical Thinking Skills Create More Engaged Citizens » , UNSW Sites, s. d. https://www.unsw.edu.au/newsroom/news/2023/11/critical-mathematical-thinking-skills-create-more-engaged-citize.
Geiger, V., I. Gal, et M. Graven, « The Connections between Citizenship Education and Mathematics Education » , ZDM, Vol. 55, No 5, septembre 7, 2023, p. 923‑940.
Boss, S., « How Math and English Teachers Encourage Civic Engagement » , Edutopia, août 30, 2021. https://www.edutopia.org/article/how-math-and-english-teachers-encourage-civic-engagement/.
https://www.radicalmath.org/math-social-justice
- Geiger, V., I. Gal, et M. Graven, « The Connections between Citizenship Education and Mathematics Education » , ZDM, Vol. 55, No 5, septembre 7, 2023, p. 923‑940. ↩︎
